Оказавшись на Ближнем Востоке, нужно не останавливаясь двигаться на Юг, сквозь пески пустыни Негев к вожделенному Красному морю. У нас, европейцев, тем более проштампованных израильской таможней, не так уж много выходов к красноморскому побережью. Желающих отдохнуть в Судане или Эретрие найдется не много, а в Саудовскую Аравию никто не зовет. Поэтому поплавать в компании ярких рыбок возможно только в Израиле, или Египте.

Как добраться до Эйлата

Эйлат… Как много в этом слове для каждого турагента, ведь роскошные отели посреди пустыни круглый год принимают зажиточных постояльцев, а температура воды в море не опускается ниже 22 градусов.

До Эйлата можно добраться и своим ходом. Курорт располагает собственным аэропортом, стоимость лоу-коста Arkia из Тель-Авива опускается порой до 30 $ (средняя цена — 100$). Билет на рейсовый автобус обойдется в 22 $, ехать часов пять-шесть. За это время можно увидеть очень много песка и терракотовых гор. В окрестностях одной из таких гор пастухи и нашли знаменитые кумранские свитки с отрывками Ветхого завета.

Что посмотреть в окрестностях Эйлата

Пустыня Негев, занимающая половину территории Израиля, заслуживает отдельного изучения. Пейзажи тут абсолютно неземные, а звезды кажутся столь близкими, что вот-вот дотянешься рукой. Наверное поэтому именно здесь  построили главную астрономическую обсерваторию Израиля.

Неподалеку от города Мицпе — Рамон находится самый большой в мире кратер Махтеш Рамон, что в переводе — след Бога. Размерчик божественной ступни соответствует статусу:  почти 9 км в диаметре и 300 м глубиной. Одна из версий образования гигантского кратера – падение метеорита, в пользу которой свидетельствует наличие уникальных геологических пород. Рассмотреть котлован удобнее всего с одной из смотровых площадок, разбросанных по периметру кратера.

Однако пустыня только на первый взгляд кажется безжизненной. Весной, после сезона дождей, Негев покрывает яркий цветочный ковер: красные маки, ирисы и десятки других полевых цветов… Правда дольше недели цветам, в этом невероятно сухом климате, не продержаться. Именно поэтому турфирмы устраивают в этот период массовые высадки туристов поблизости цветочных оазисов.

Две тысячи лет назад в пустыне случился еще один расцвет – Набатейской цивилизации. И желающих поглазеть на города набатеев не меньше, чем любителей пустынной флоры. Найденные останки городов набатеев свидетельствуют о том, что торговцы ладаном и пряностями обладали инженерной смекалкой. По их технологиям и сейчас стоят оросительные резервуары в пустынях. Вершиной архитектурной мысли этого народа является иорданская Петра, входящая в семерку настоящих чудес Света!

Петра – красавица соседка

Многие, отправляясь в Эйлат, желают увидеть все и сразу. И нужно заметить, что в Акабском заливе это возможно. При желании, можно съездить на Синайский полуостров в Египет. Экскурсия в монастырь святой Катерины займет не больше восьми часов. А можно устремиться к иорданской границе и через час лицезреть высеченный в скале храм древних набатеев. Я, к сожалению, туда еще не добралась, но тщательно изучала вопрос, как своим ходом добраться до храма в ущелье.

Итак: переход границы из Эйлата туда и обратно обойдется в 50 $, такси от границы до Вади Муса – около 70 $ (обратно дешевле), плюс 70 $ за вход в Петру. Подробности о музее под открытым небом читайте здесь http://www.visitpetra.jo .

Что делать в Эйлате

Эйлат — это небольшой кусочек израильской территории возле моря между Иорданией и Египтом. Поэтому, выйдя к морю, вы окажетесь между двух стран. Набережную гордо именуют Променадом. Самые нетерпеливые туристы лежат в нескольких шагах от торговцев сувенирами. А те, у кого выдержки побольше, мотаются по шопинг-моллам, ведь Эйлат – это зона беспошлинной торговли.

Одежду от ведущих дизайнеров и ювелирные украшения выгоднее покупать именно здесь, получается на 17% дешевле, чем по стране. От разнообразия сувениров на пляжном рынке разбегаются глаза, но лидирующие позиции занимают украшения из голубого малахита  с вкраплениями лазурита, называемого эйлатским камнем. Но не торопитесь покупать его на фабрике, куда вас отведет гид, там цены гораздо дороже. Говорят, что камень приносит удачу и спасает от несчастной любви. Этот необычный камень добывают только в одном месте на планете — в медных шахтах парка Тимна, более известными, как Копи царя Соломона. Здесь среди потрясающих цветных скал  стоят столбы царя Соломона и другие причудливые каменные массивы.

Кстати, рядом с парком находится небольшое озеро, на котором можно кататься на катамаранах.

Набережная небольшого курортного городка сплошь застроена отелями. Архитекторы явно соревновались, чье здание будет величественнее. Но, похоже, торговые центры, появившиеся чуть позже, внешне превзошли даже гостиницы с мировыми именами.

Так, недавно в городе открылся торгово-развлекательный центр  «Ледовый парк», где взрослые могут погонять на коньках, а малышня – прокатиться с горки в компании настоящих снеговиков и ненастоящих белых медведей. Понятное дело, что снежные аттракционы интересуют только местных жителей, а вот морские обитатели теплых вод – другое дело. За 15 $ на дельфиньем рифе можно поплавать вместе с разумными млекопитающимися.

Вход в подводную обсерваторию обойдется около 25 $. Собственно Обсерватория, расположенная ближе к египетской стороне,  является главной достопримечательностью курорта. Тут есть бассейн с большими черепахами, смотровая площадка, с которой видны сразу четыре страны, включая Саудовскую Аравию. А спустившись на 6 м под воду можно часами наблюдать за морскими обитателями коралловых рифов, среди которых иногда мелькают аквалангисты.

Другой обязательный аттракцион – это прогулка на кораблике с прозрачным дном. За 20 $ вас два часа будут катать между Израилем и Египтом над морскими ежами, валяющимися на дне и морскими рыбками, мельтешащими под кораблем.

Если вы приехали с детьми, есть смысл посетить парк аттракционов Кингс – Сити. Хотя катание на лодочке и падение с 20-метровой высоты – вызывает восторг не только у детей.

С наступлением темноты в Эйлате становится только светлее и громче. Вездесущая иллюминация, словно в зеркале отражается в темных водах и гулять по набережной совершенно не страшно. А если уж очень хочется адреналина, то можно посетить комнату страха (входной билет около 14 $, http://nightmare.co.il ). Любители азартных игр могут попытать удачу на одном из плавучих казино (поскольку на территории страны подобные заведения под запретом).

Праздно шатающиеся толпы отдыхающих бродят от одного клуба к другому, перекусывая в роскошных ресторанах, или питами в забегаловках. Хотя шведские столы местных отелей – еще то испытание для желудка (в хорошем смысле).

Эйлат — курортный город, здесь не так много исторических достопримечательностей. Кататься по стране отсюда – не  очень удобно, поэтому только закаленные пляжным отдыхом туристы согласятся провести здесь более трех-пяти дней. Как по мне, север страны, усыпанный замками крестоносцев, не менее интересен, вот туда мы и отправимся в следующий раз!

Вас могут заинтересовать следующие статьи:

1.  Самостоятельно в Израиль — как добраться, когда лучше поехать и все о правилах безопасности в стране.

2. Трехликий Иерусалим: религиозный, спелеологический и… рок-н-рольный

3. Мертвое море Израиля – как доехать, отдых и достопримечательности рядом.

4. Цены в Израиле.

5. Торговые, клубные и исторические достопримечательности Тель Авива.

indetrip.ru